死期が間近に迫った患者が自らの意思で延命治療を選ばず、穏やかな最期を迎える「尊厳死」―。日本病院会（日病）の倫理委員会はこのほど、尊厳死に関する見解をまとめた。委員長を務める国立病院機構・東京医療センターの松本純夫名誉院長は、「自然な死とはどんなものなのか。天寿を全うするというのはどういうことなのか。これを機に、国民的な議論をしてほしい」と強調する。松本委員長に話を聞いた。【聞き手・敦賀陽平】

―今回、日病の見解をまとめるに至った経緯は。
　3年前、日病が創立60周年を迎えるのに合わせ、倫理委員会で新たな倫理綱領を策定した。その際、私の強い希望で「人の自然な死に思いをいたし、緩和医療を推進し、誰もが受容しうる終末期医療を目指す」という項目を提案したところ、賛同する意見が多かった。

　その後、日病の堺常雄会長の諮問を受け、昨年7月から今年2月まで、3回にわたって委員会で議論した。メンバーは、日本医学会の高久史麿会長や国際医療福祉大の北島政樹学長ら医療の専門家5人に加え、弁護士でもある国立がん研究センターの児玉安司理事、日本尊厳死協会の岩尾総一郎理事長にも、特別委員として参加してもらった。

（残り2120字 / 全2615字）